Američki nosač aviona USS Gerald R. Ford trebao bi se u subotu vratiti u luku u Virginiji nakon gotovo godinu dana na moru, tokom koje je učestvovao u operacijama povezanim s Iranom i Venecuelom.

Ovo raspoređivanje će ući u historiju kao najduže operativno raspoređivanje nosača aviona od kraja vijetnamskog rata, putovanje tokom kojeg je brod služio kao centralna tačka za niz vojnih ciljeva predsjednika Donalda Trumpa u inostranstvu.

Za porodice mornara, ovo je dugo očekivani kraj godine koja je iscrpljivala živce, tokom koje su njihovi pripadnici redovno učestvovali u vojnim operacijama koje su dominirale vijestima.

"Sada se zaista mogu opustiti, disati i vratiti se normalnom obrascu spavanja", rekao je za CNN Amini Osias, čija je kćerka tehničar koja je služila na Fordu. Rekao je da planira izaći na večeru sa svojom kćerkom, čuti njenu priču o raspoređivanju i jednostavno biti otac s njom.

Ponekad je to bilo teško putovanje. U martu je izbio požar u Fordovoj praonici rublja, a posadi je trebalo otprilike 30 sati da ga ugasi, očisti i spriječi ponovno paljenje.

Oko 600 mornara izgubilo je pristup svojim krevetima zbog štete, ali niko nije ozbiljno povrijeđen. Šteta je značila da brod neko vrijeme nije mogao prati rublje, što je dodatno otežalo posadi.

Požar se dogodio mjesecima nakon što je brod već imao ponovljene probleme sa sistemom toaleta koji su rezultirali povremenim djelimičnim prekidima rada, što je predstavljalo problem za posadu i zahtijevalo posjetu luci radi popravki.

Sadašnji i bivši vojni zvaničnici kažu da je brod vrijedan 13 milijardi dolara bio neophodan u američkim vojnim operacijama u Iranu i Venecueli. Za operaciju u Venecueli, brod je lansirao avione koji su učestvovali u misiji zarobljavanja, a u Iranu je brod služio kao platforma za slanje talasa za talasom borbenih aviona u akciju.