RUSKE vlasti na Sahalinu privele su japanskog novinara Yukija Imaija pod optužbom za špijunažu. Imai, dopisnik lista Hokkaido Shimbun, uhićen je prema tvrdnjama Federalne službe sigurnosti (FSB) zbog prikupljanja podataka o borbenoj spremnosti Rusije te o mobilizaciji za rat u Ukrajini. FSB je o uhićenju izvijestio jučer, piše Euronews.

U priopćenju ruske sigurnosne agencije stoji da je Imai "operativnim mjerama prikupljao i pohranjivao informacije o obrambenim sposobnostima zemlje s namjerom da ih, po nalogu nacionalne obavještajne službe, preda za korištenje protiv sigurnosti Ruske Federacije".

FSB je objavio i snimku uhićenja na kojoj se vidi upad maskiranih agenata u hotelsku sobu. Agenti stavljaju lisice muškarcu koji leži na podu, objašnjavaju mu razloge uhićenja, provode pretres te ga potom izvode iz zgrade i prate do aviona. Jedan od agenata na snimci tvrdi da je novinar prikupljao podatke o regrutaciji vojnika po ugovoru i mobiliziranih vojnika s Kurilskih otoka za rat u Ukrajini.

Yuki Imai već je prebačen u Moskvu, gdje mu je sud u Lefortovu odredio istražni pritvor od najmanje dva mjeseca. Za to vrijeme bit će smješten u zatvoru Lefortovo. Rusko ministarstvo vanjskih poslova potvrdilo je pokretanje kaznenog postupka zbog špijunaže prema članku 276. Kaznenog zakona. Početak suđenja zakazan je za 12. prosinca, a Imai se suočava s kaznom od 10 do 20 godina zatvora.

Profil uhićenog novinara
Prema ruskim medijima, Yuki Imai ima 34 godine. Akreditiran je pri ruskom ministarstvu vanjskih poslova i u Rusiju putuje od 2014. godine. Ovog ljeta boravio je u Primorskom kraju i sudjelovao u ekspediciji na lokacije bivših logora za japanske ratne zarobljenike iz sovjetsko-japanskog rata 1945.

U rujnu je za Hokkaido Shimbun pripremao prilog o spomeniku u Habarovsku podignutom u čast pobjede u Velikom domovinskom ratu nad militarističkim Japanom. Posljednji članak objavio je u listopadu, a tema mu je bila prisutnost Sjevernokorejaca u toj regiji.

Hokkaido Shimbun je utjecajan japanski list koji redovito prati zbivanja na Sahalinu i Kurilskim otocima te odnose Rusije, Japana i Sjeverne Koreje. Imaijevo uhićenje prvo je privođenje stranog novinara od 2024. godine. Tada je u velikoj razmjeni zarobljenika između Rusije i SAD-a oslobođen novinar Wall Street Journala Evan Gershkovich, koji je bio osuđen na 16 godina zatvora zbog špijunaže.

Ruske službe sigurnosti su 2019. u Vladivostoku privele i japanskog reportera agencije Kyodo News, također pod optužbom za prikupljanje obavještajnih podataka. Novinaru je tada naređeno da napusti Rusiju u roku od 72 sata.

Reakcija Japana
Japanska vlada zatražila je od Moskve pojašnjenje okolnosti i razloga uhićenja Yukija Imaija. Glavni tajnik kabineta Minoru Kihara rekao je da japanske vlasti nisu uspjele stupiti u kontakt s novinarom i da za uhićenje nisu znale do službene objave.

"Japansko veleposlanstvo u Moskvi i generalni konzul u Južno-Sahalinsku pozvali su ruske vlasti da odmah dostave informacije i zajamče humano, pravedno i nepristrano postupanje", izjavio je ministar vanjskih poslova Toshimitsu Motegi.

Prema informacijama lokalnih medija iz diplomatskih izvora, japansko ministarstvo vanjskih poslova planira pozvati ruskog veleposlanika Nikolaja Nozdrijeva, uložiti prosvjed i zatražiti oslobađanje novinara.

Uhićenje u kontekstu narušenih odnosa
Odnosi Rusije i Japana desetljećima su opterećeni sporom oko suvereniteta nad Kurilskim otocima. Zbog tog neriješenog pitanja dvije države nikad nisu potpisale mirovni sporazum kojim bi i formalno bio okončan Drugi svjetski rat.

Japan je 2022. osudio rusku invaziju na Ukrajinu i pridružio se zapadnim sankcijama protiv Moskve. U kolovozu ove godine Vladimir Putin prvi je put posjetio Kurilske otoke, na čiji dio Japan polaže pravo, a Tokio je na taj posjet odgovorio oštrim prosvjedom.

Dodatnu napetost unio je i zahtjev ruskog državnog odvjetništva od prije tjedan dana, kojim se od Nizozemske traži izručenje predsjednice Međunarodnog kaznenog suda, japanske sutkinje Tomoko Akane. Japanska vlada taj je potez ocijenila neprihvatljivim i nepravednim.