Glavni tajnik NATO-a Mark Rutte započeo je ključni trodnevni posjet Washingtonu usred ponovljenih prijetnji američkog predsjednika Donalda Trumpa da će povući Sjedinjene Države iz Saveza. Rutteov je zadatak uvjeriti Trumpa u važnost ostanka SAD-a u NATO-u, a posjet se odvija u jeku napetosti zbog odbijanja europskih saveznika da podrže američko-izraelsku vojnu kampanju protiv Irana, piše Euronews.

Sastanak Ruttea s Trumpom u Bijeloj kući predviđen je za srijedu, a prisustvovat će mu i državni tajnik Marco Rubio te ministar obrane Pete Hegseth. Dolazak glavnog tajnika uslijedio je nakon što je u utorak objavljeno primirje s Teheranom, koje navodno uključuje dvotjedni prekid vatre i ponovno otvaranje Hormuškog tjesnaca, iako detalji dogovora ostaju nejasni.

Tijekom posjeta Rutte će održati i razgovore s članovima Kongresa, a u četvrtak i govor na Institutu i zakladi predsjednika Ronalda Reagana.

Neslaganje oko Irana
Očekuje se da će ključna tema razgovora biti frustracija Washingtona jer se saveznici nisu pridružili SAD-u i Izraelu u vojnoj kampanji protiv Irana niti su dopustili korištenje svojeg zračnog prostora američkim zrakoplovima uključenima u sukob.

Ta je odluka razbjesnila Trumpa i potaknula ga da oštro kritizira europske vlade te dovede u pitanje vrijednost daljnjeg američkog članstva u Savezu. Trump već dugo izražava nezadovoljstvo zbog, kako smatra, nerazmjernog doprinosa Amerike europskoj sigurnosti.

Prošlog tjedna američki je predsjednik izjavio da će preispitati američki doprinos NATO-u, nazvavši Savez bez SAD-a "papirnatim tigrom". Njegove je komentare ponovio i državni tajnik Rubio, koji je najavio da će SAD ponovno procijeniti svoj odnos sa saveznicima.

Balansiranje između Trumpa i saveznika
Kurt Volker, bivši američki veleposlanik pri NATO-u, smatra da se Rutte suočava s delikatnim zadatkom balansiranja između Trumpa i europskih saveznika poput Njemačke, Finske, Španjolske i Francuske, koje su javno kritizirale američko-izraelsku kampanju.

"Poruke koje su stizale iz Europe bile su katastrofalne", rekao je Volker za Euronews. Smatra da je bilo nepotrebno da se te zemlje tako otvoreno suprotstavljaju Washingtonu, sugerirajući da je to pridonijelo negativnoj reakciji protiv NATO-a.

Volker dodaje kako bi Trump sada mogao pokušati "prebaciti krivnju" za neuspjehe u sukobu na saveznike koji su odbili pružiti podršku. "Europljani su mogli reći: 'Ovo se tiče svih nas, da vidimo kako možemo pomoći'", kazao je, napominjući da to ne bi nužno podrazumijevalo izravno vojno sudjelovanje.

S druge strane, Patrick Bury, bivši analitičar NATO-a i predavač na Sveučilištu Bath, ističe kako saveznici imaju pravo uskratiti pristup svom zračnom prostoru. "Članice NATO-a imaju pravo zatvoriti svoj zračni prostor", rekao je, podsjetivši na presedan iz 1982. godine, kada su Francuska i Španjolska ograničile američki pristup tijekom operacija protiv Libije.

Bury je dodao da je Rutteov prioritet umiriti Trumpa, istovremeno dopuštajući državama članicama da zadrže neovisne stavove o Iranu. "Njegov je posao zadržati SAD u NATO-u. On predstavlja Savez kao cjelinu, a ne pojedine države članice", rekao je.

Kritiziran, ali nužan pristup
Rutte, koji je bio nizozemski premijer od 2010. do 2023., i ranije se suočavao s kritikama zbog svojeg pomirljivog pristupa Trumpu. U siječnju, kada je Trump natuknuo da bi SAD mogao "uzeti" Grenland, neki su saveznici optužili Ruttea da nije reagirao dovoljno čvrsto, pogotovo jer Trump nije isključio ni vojnu silu za stjecanje teritorija od Danske, također članice NATO-a. Neki su ga komentatori ismijavali i nakon što je Trumpa nazvao "tatom" tijekom summita NATO-a u Haagu 2025. godine.

Međutim, analitičari kažu da sada nije trenutak za promjenu pristupa. Vjeruju da njegova taktika ima svrhu, čak i ako je nepopularna među Europljanima koji Ruttea sve više smatraju previše podložnim Trumpovim zahtjevima.

"Trumpa se često može odgovoriti od ekstremnih stavova, stoga bi Rutte to trebao pokušati", rekao je za Euronews izvor iz Washingtona upoznat sa situacijom. "Rutte je vješt i promišljen. Očito je da postoji napor da se ova administracija usmjeri prema racionalnijem pristupu NATO-u. Ako Rutte može smiriti napetosti u trenutku kada su ulozi ovako visoki, onda bi barem trebao pokušati", dodao je dužnosnik, piše index.