Bjeloruskinja Arina Sabaljenka, najbolja svjetska tenisačica, osvojila je US Open, Grand Slam turnir u New Yorku, nakon finalnog slavlja 6-3, 7-6(3) protiv Amerikanke Amande Anisimove.

Sabaljenka je time došla do četvrte Grand Slam krune u karijeri. Dva puta je osvajala Australian Open, 2023. i 2024. godine, a sada ima i dva trofeja na US Openu, slavila je osim ove subote i prošle godine.

Zaslužena pobjeda

Anisimova je drugi puta igrala finale nekog Grand Slam turnira. Premijerno se to dogodilo ovog ljeta u Wimbledonu kada je u finalu poražena 0-6, 0-6 od Poljakinje Swiatek. Tada je bila posve impresionirana veličinom događaja, a iako je u New Yorku reagirala nešto bolje tijekom finala, ostala je 24-godišnjakinja ipak dosta udaljena od premijernog slavlja.

Prvi set je bio ispunjen preokretima. Sabaljenka je povela 2-0, pa je Anisimova okrenula rezultat u svoju korist 3-2, samo da bi 27-godišnja bjeloruska tenisačica napravila niz od četiri gema i dobila prvu dionicu 6-3.

U drugom setu se Anisimova uspjela dva puta vratiti iz breaka minusa. Sabaljenka je vodila 5-3, a kod 5-4 je servirala za pobjedu. Uz veliku podršku američkih navijača Anisimova je ostala u meču. Oduzela je suparnici servis, izjednačila na 5-5, a potom i izborila tie-break. U njemu je ponovno zaredala s pogreškama, Sabaljenka je uzela ponuđeno i proslavila pobjedu.

Od sredine prve dionice Sabaljenka je odigrala izuzetno dobro, dok je Anisimova ipak bila ispod razine igre kada je tijekom US Opena pobjeđivala Swiatek u četvrtfinalu i Osaku u polufinalu.

Vrijedna iskustva

Sabaljenka se odmah nakon pobjede u finalu srušila na teren, a kada je ustala, suze su joj bile u očima.

-Mislim da se zbog finala ranije ove sezone ovo osjećalo drugačije, rekla je Sabaljenka. 

-Osjećala sam se kao da sam morala prevladati mnogo toga da bih ovo osvojila. Naporan rad koji smo uložili…, zaslužila sam osvojiti Grand Slam naslov ove sezone. Dakle, kada sam pala, bile su to prave emocije, jer puno znači obraniti ovaj naslov i donijeti tako sjajan tenis na teren. A boriti se i moći se nositi s emocijama onako kako sam to učinila u ovom finalu, puno znači. Trenutno sam jako ponosna na sebe, kazala je nakon pobjede. 

Podsjetimo, u siječnju, Aryna Sabaljenka je tražila svoj treći uzastopni naslov Australian Opena, ali je izgubila finale u tri seta od Madison Keys. Također, Sabaljenka je osvojila tie-break prvog seta protiv Coco Gauff u finalu Roland Garrosa, ali je teško posrnula, izgubivši drugi uzastopni meč za naslov prvakinje u tri seta.

-Nakon French Opena pomislila sam, 'U redu, možda je vrijeme da se opustim i pogledam ta finala i možda nešto naučim'“, rekla je Sabaljenka u subotu navečer. 

-Nisam htjela da se to događa iznova i iznova. Mislila sam da ako stignem do finala, to znači da ću ga pobijediti, i nekako nisam očekivala da će igračice izaći i boriti se. Mislila sam da će sve ići lako u moju korist, što je bio potpuno pogrešan način razmišljanja. Ulazeći u ovo finale, odlučila sam za sebe da ću kontrolirati svoje emocije. Bilo je nekoliko trenutaka kada sam bila tako blizu da jednostavno odustanem, rekla je. 

-Ali pomislila sam: 'Hajde, ne možeš to učiniti. Moraš ostati usredotočena i nastaviti dalje, nastaviti pokušavati.' Sve te teške lekcije vrijede ovog trenutka, rekla je, sažeto sažimajući svoju godinu.

Ček od pet milijuna dolara 

Četvrtom Grand Slam titulom u karijeri nastavila je sjajnu godinu i potvrdila dominaciju na vrhu. Trijumfom na US Openu obranila je 2000 WTA bodova za prvo mjesto na tablici i ostavila Igu Swiatek na minusu od preko 3000 bodova. Sabalenka ostaje prva s 11.225, dok je Poljakinja na 7.933 bodova.

Povrh toga, Sabalenka je za trijumf na US Openu osvojila i fenomenalnu novčanu nagradu. Uz prijelazni pehar dobila je i ček na 5 milijuna dolara. Od tog iznosa odbit će se veliki dio na ime poreza, ali Sabalenki će i dalje ostati bogatstvo. Jednaki iznos osvojit će i pobjednik u muškoj konkurenciji

Reakcija Sabalenke kada joj je uručen ček postala je viralna. Kuvertu sa skupocjenim papirom koristila je kao lepezu te se hladila s njom. To je izazvalo smijeh na tribinama, a snimka njenog poteza postala je viralna. Sabalenka je do US Opena od nagrada na turnirima osvojila 37 milijuna dolara.