Sjedinjene Države pritišću vladu Šri Lanke da ne vrati u domovinu preživjele s iranskog ratnog broda potopljenog ovog tjedna, kao ni posadu drugog iranskog broda koji je zadržan u toj zemlji. To stoji u internom dopisu State Departmenta u koji je u petak uvid imao Reuters, piše Reuters.

Američka je podmornica u srijedu u Indijskom oceanu, oko 19 nautičkih milja od južne luke Galle na Šri Lanki, potopila ratni brod IRIS Dena, pri čemu su poginuli deseci mornara. Torpediranje Dene, koje je američki ministar obrane Pete Hegseth opisao kao "tihu smrt", prva je takva akcija SAD-a od Drugog svjetskog rata i jasan znak geografskog širenja sukoba s Iranom.

Istovremeno, Šri Lanka je u četvrtak počela iskrcavati 208 članova posade s drugog iranskog broda, pomoćnog plovila IRIS Booshehr, koje se nasukalo u isključivom gospodarskom pojasu zemlje. Predsjednik Anura Kumara Dissanayake izjavio je kako njegova otočna država ima "humanitarnu obvezu" prihvatiti posadu.

Američki zahtjev
U internom dopisu State Departmenta od 6. ožujka, koji dosad nije bio objavljen, stoji da je Jayne Howell, otpravnica poslova u američkom veleposlanstvu u Colombu, naglasila vladi Šri Lanke da ni posada Booshehra ni 32 preživjela s Dene ne bi smjeli biti vraćeni u Iran.

U dopisu se navodi: "Vlasti Šri Lanke trebale bi na najmanju mjeru svesti pokušaje Irana da iskoristi zatočenike u propagandne svrhe." State Department nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar, kao ni predstavnici ureda predsjednika Dissanayakea i ministarstva vanjskih poslova Šri Lanke.

Dopis otkriva da je Howell također obavijestila izraelskog veleposlanika u Indiji i Šri Lanki da ne postoji plan za repatrijaciju posade u Iran. Veleposlanik je pitao Howell "postoji li ikakav kontakt s posadom kako bi se potaknuli prebjezi", stoji u dopisu. Predstavnik izraelskog veleposlanstva u New Delhiju nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Pomorske vježbe
Zamjenik ministra zdravstva i masovnih medija Šri Lanke, Hansaka Wijemuni, izjavio je u srijedu za Reuters da je Teheran zatražio od Colomba pomoć pri repatrijaciji tijela poginulih s Dene, no da vremenski okvir za to još nije određen.

Dena je prošlog mjeseca sudjelovala na pomorskim vježbama u organizaciji Indije u Bengalskom zaljevu i vraćala se u Iran kada ju je pogodio američki torpedo. Jedan američki dužnosnik, govoreći pod uvjetom anonimnosti, rekao je za Reuters da je Dena bila naoružana u trenutku napada te da Sjedinjene Države nisu izdale upozorenje prije napada.

U dopisu State Departmenta navodi se da će drugi brod, Booshehr, ostati u pritvoru na Šri Lanki do kraja sukoba. Vlasti Šri Lanke u petak su priopćile da prate Booshehr do luke na istočnoj obali, a većinu njegove posade premještaju u mornarički kamp u blizini Colomba, piše index.