VODITELJ na iranskom državnom TV kanalu IRINN pročitao je poruku Gholamreze Soleimanija, zapovjednika paravojne milicije Basij, za kojeg Izrael tvrdi da ga je ubio tijekom noći.

U poruci se poziva građane da se pridruže povorkama povodom pogreba poginulih na ratnom brodu Dena ranije ovog mjeseca. Soleimani se zasad nije pojavio uživo na državnoj televiziji niti u iranskim medijima.

Sudjelovao u ratu s Irakom
Soleimani je rođen 1964. u gradu Farsanu. Njegova vojna karijera oblikovana je tijekom rata između Irana i Iraka od 1980. do 1988.

Nije u rodbinskoj vezi s Kasemom Soleimanijem, pokojnim zapovjednikom snaga Quds, elitnog tajnog krila Iranske revolucionarne garde (IRGC), koji je ubijen u američkom napadu dronom u Bagdadu 2020. godine.

U proljeće 1981. Gholamreza Soleimani raspoređen je na bojišnicu kod Šuša, na granici s Irakom, kao tinejdžer dobrovoljac. Tijekom iscrpljujućeg osmogodišnjeg sukoba sudjelovao je u nekoliko velikih ofenziva.

Iranskoj revolucionarnoj gardi pridružio se 1982.

Diplomirao je povijest
Nakon rata obnašao je niz visokih regionalnih zapovjednih dužnosti. Njegova najistaknutija uloga započela je 2006., kada je preuzeo zapovjedništvo nad korpusom Saheb al-Zaman u pokrajini Isfahan, postavši prvi zapovjednik koji je istodobno nadzirao lokalne snage Basija i regularne borbene jedinice IRGC-a. U srpnju 2017. službeno je promaknut u čin brigadnog generala.

Prema službenoj biografiji koju su objavili iranski mediji, diplomirao je povijest na Sveučilištu u Isfahanu. Dana 2. srpnja 2019. Hamenei ga je imenovao na čelo Basija, dobrovoljne paravojne snage pod okriljem IRGC-a, zadužene za održavanje unutarnje sigurnosti kroz lokalne ogranke diljem zemlje.

I Basij i IRGC osnovani su 1979. nakon islamske revolucije koja je srušila šaha Mohamada Rezu Pahlavija, saveznika SAD-a.

Uloga u nasilnom gušenju unutarnjih nemira
Kao zapovjednik Basija, Soleimani je često bio angažiran u gušenju unutarnjih nemira. U studenome 2019., nekoliko mjeseci nakon što je preuzeo dužnost, Basij je imao ključnu ulogu u nasilnom gušenju protuvladinih prosvjeda diljem zemlje.

Ta paravojna snaga, koja broji oko 450.000 pripadnika, često se koristi za suzbijanje prosvjeda protiv vlasti te je igrala važnu ulogu u gušenju pobuna posljednjih godina, uključujući Zelenu revoluciju 2009. i prosvjede 2022. i 2023. nakon smrti Mahse Amini u policijskom pritvoru.

Njegove snage raspoređene su u siječnju radi suzbijanja protuvladinih demonstracija diljem Irana, tijekom kojih su, prema izvješćima, ubijene tisuće Iranaca. Kao čvrsti branitelj iranske vlasti, Soleimani je bio pod sankcijama brojnih zapadnih zemalja i organizacija, uključujući SAD, Europsku uniju, Ujedinjeno Kraljevstvo i Kanadu.