'Naš krajnji cilj su kvalifikacije za Europsko prvenstvo 2028. godine', isticao je izbornik Sergej Barbarez u nekoliko navrata tijekom 2024. i tako mnoge naveo na zaključak da će Zmajevi do tada 'igrati na za što', besciljno šutati loptu po našim i svjetskim terenima. No, na završnom druženju s novinarima u Nogometnom savezu BiH, predsjednik Vico Zeljković apostrofirao je 'novi cilj' i tako možda malčice pritisnuo šefa Zmajeva. 

- Imali smo sastanak sa Spahićem i Barbarezom u Banja Luci. Tu je bio i gospodin Papac pa smo poslije imali sastanak u Sarajevu. Imat ćemo još niz sastanaka, želimo potpuno spremni ući u te kvalifikacije. Ja mislim da imamo odličnu šansu. Skupina je teška, ali to je naša šansa, rekao je prvi čovjek Saveza na novogodišnjem druženju s novinarima u Sarajevu. 

Da je iznenadio – nije. Ali mora se priznati da je ovo ipak određeni zaokret u odnosu na ono što je dosad isticano. Možda i zaokret u ambicijama koje su dosad bile ne samo zatomljene, nego zapravo i nepostojeće. A to nisu sugerirali samo rezultati pod izbornikom Sergejom Barbarezom koji je iz osam utakmica u sedlu izvukao dva poraza. Bilo je to jasno nakon svakog obraćanja Barbareza javnosti – svaki puta bi 'ostali nigdje' s očekivanjima… koja su kako je prolazilo vrijeme u potpunosti nestala.

A atmosfera je onda, posebno nakon ružnih 0:7 u Njemačkoj, dobila nešto otrovniju notu – što je s obzirom na izostanak rezultata, bez obzira što se gradi jedan novi tim, bilo za očekivati. S tim da je Barbarezov i generalno stav Saveza po pitanju ambicija samo doprinio tomu. A onda je došao ždrijeb kvalifikacijskih skupina za Mundijal koji je bio sretan (BiH za rivale dobila Austriju, Rumunjsku, Cipar i San Marino), koji je bio najbolja moguća prilika da netko u priču vrati i ambiciju – onako, elegantno. 

- Želim reći da su Austrija i Rumunjska sigurno jako dobre, igrale su Europsko prvenstvo i kada vidite njihove igrače, sve je jasno. Međutim, Austrija nije Španjolska, Njemačka. Imali smo sreću u ždrijebu. Cilj je plasman na Svjetsko prvenstvo. Ulazimo spremni u taj 'fight' sa Rumunjskom, igrali smo već s njima. Poznajemo ih jako dobro. Moramo imati velike ciljeve u startu… koji možda nisu realni, naglasio je Zeljković i na taj se način možda vratio na staro, ali sada više nema povratka. 

A u tom smislu – opet je indirektno stao na stranu tribina i dobrog dijela medija koji su Barbarezu zamjerali na predugačkom eksperimentalnom periodu, potrazi za tim nekim kosturom ekipe koja se razvukla na dvije prijateljske i šest natjecateljskih utakmica kroz koje se nije puno toga nije dalo iščitati, najmanje pravac kojim se želi ići s ekipom.  

- Mi ne bi bili sportski nastrojeni da kažemo - idemo onako igrati. Već sada treba imati jasan plan kako naša igra treba izgledati, da se zna 90 posto rostera. Želimo vidjeti na koji način možemo do uspjeha, a to su ta prva dva mjesta. Želimo taj plasman na Mundijal. Moramo otkloniti sve nedoumice, da se jasno izađe pred javnost kako vidimo te kvalifikacije. Želimo znati na kojih 25 igrača plus pet možemo računati, da ih već sada znamo.

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba