Do ove sezone Borac je bio izraženi europski 'luzer', no preko noći – slika se promijenila pa sada govorimo o Borcu, prvom bh. klubu u poslijeratnoj eri koji će igrati europsko proljeće. Vremena se mijenjaju. Neki će reći – i prebrzo. 

Borac je u Europi nakon rata počeo igrati tek 2010. i otada, u šest od sedam kampanja zaustavljen na prvoj prepreci. Izbacio je, i to u jednoj 'COVID utakmici', Sutjesku, a kobni su po Banjolučane bili dueli protiv Laussane, Maccabija iz Haife, nikšićkog Čelika, Linfielda, Torshavna te prošle sezone bečke Austrije. 
Europske reputacije Banjolučani do ove sezone praktički nisu imali, odnosno bila je izraženo 'luzerska', a onda odjednom – kao grom iz vedra neba – plasman u nokaut fazu Konferencijske lige! 

Slijedi – Olimpija 

- Imali smo nekih prilika, promašili smo dvije-tri dobre šanse, bila bi nepravda da nismo osvojili bod, konstatirao je šef struke Banjolučana Mladen Žižović nakon 0:0 kontra Omonije, rezultata koji je u doigravanje povukao i jedne i druge. 
- Mislim da smo odigrali jednu savršenu utakmicu, taktički izvanrednu, bez velikih grešaka. Svaka čast ovim momcima koji rade sjajne stvari. Mislim da konačno možemo promijeniti imidž bh. nogometa - ne samo plasmanom skupnu fazu, nego i prolaskom dalje. I u sljedećem kolu želimo dalje. 

A u sljedećem kolu, 1/16 finala, Borac je jučer izvukao ljubljansku Olimpiju. Protivnika kojem bi Borac na proljeće mogao parirati,  jer već je dokazao da se odlično snalazi u okolnostima koje nisu nimalo jednostavne. Koje su mu između ostalog – nove. 

- Nismo imali većih ozljeda pa se nije ni osjetio toliki umor, a imali smo zaista dugačka putovanja (kao npr. na Island, op. a.). Nekad smo izgledali i tromije, ali nismo kukali, nismo se žalili. Kao posljedicu toga, sada možemo uživati. Kada vidite osam bodova protiv LASK-a, Omonije, Apoela i Panathinaikosa, onda to znači puno. Svi ti klubovi imaju veće budžete od nas, ali mi smo se na radost naših navijača pokazali. Evo, otklonili smo neke mnoge sumnje iznad našeg kluba. Mnogi su procjenjivali da nećemo osvojiti nijednog boda, mi smo ih demantirali. 

Pomogao i Real

Da, mnogi su sumnjali u Borac. Prije svega zbog neskrivanog, snažnog sudačkog vjetra u leđa u prvenstvu. Mnogi su svoje prognoze kreirali na konstataciji da u Europi nema pomoći sudaca… no Borac je svejedno imao sreće. Borac je imao zanimljivu sreću da ga je ishod finala Lige prvaka, Realova pobjeda 2:0 u finalu Lige prvaka protiv Borussije, gurnuo među nositelje.

A tamo je, u prvoj rundi kvalifikacija za elitni europski kup, za rivala dobio – albansku Egantiju. Koju je Borac tijesno izbacio, na penale. Što je automatski olakšalo put do skupina, jer su s prolazom dalje došla i dva jokera. Borac se našao u situaciju u kojoj je prošle sezone bio Zrinjski, prvi klub u poslijeratnoj eri koji se plasirao u UEFA-ine skupine. I iskoristio ju.

Najprije je zapeo na PAOK-u, baš kao i Zrinjski na Slovanu (opet), a onda iskoristio prvi od dva jokera i u trećoj rundi Europske lige izbacio Klaksvik s Farskog Otočja i već tada izborio skupine Konferencijske lige – odnosno njenu ligašku fazu. Kao i Zrinjski protiv LASK-a, nije u doigravanju za Europsku ligu mogao do pobjede protiv Ferencvaroša pa se morao zadovoljiti 'utješnom nagradom'… a uslijedilo je nešto što je malo tko očekivao. 

Rekordni koeficijent 

Onaj startni domaći remi s Panathinaikosom dugo je vremena djelovao kao rezultat – početničke sreće u inauguralnoj ligaškoj fazi Konferencijske lige. Ali onda je na Cipru srušen APOEL, a u Banja Luci LASK. Borac je Zrinjski najprije nadmašio bodovno, Mostarci su prošle sezone imali četiri boda u skupini, a onda Mostarcima zadao i novi 'challenge' – da pokušaju ponoviti plasman dalje, osigurati europsko proljeće. I pri tom uradili velike stvari za sebe, ali i za bh. nogomet. 

Usput su zaradili preko 10 milijuna maraka, što će biti garancija da će biti konkurentni i iduće sezone, a koeficijent 12.125 (Zrinjski ostao na 10.000) sigurno će mu pomoći u ždrijebovima… u koje bi mogao ući čak s cifrom 15.000 – ukoliko prođe u osminu finala. Toliki bi koeficijent osigurao ulogu nositelja u prve dvije runde kvalifikacija za Ligu prvaka, ali o tom – po tom. U ovom trenutku, i dalje je aktualno zbrajanje dojmova…a među prvi se u tomu okušao prvi čovjek Saveza, Vico Zeljković. 

Zeljković prvi čestitao 

- Ne tako davno, proljeće u Europi kluba koji dolazi iz Bosne i Hercegovine djelovalo je kao znanstvena fantastika. Posljednjih godina je napravljen veliki iskorak po pitanju rezultata naših klubova, a Borac je ispisao jednu od najsvjetlijih stranica klupskog nogometa na ovim prostorima, istaknuo je Zeljković, ističući: Nijedan uspjeh ne dolazi preko noći i na ovom nivou se ne može podvesti pod 'slučajnost'. Puno je urađeno u prethodnom periodu da se naš cijeli nogomet podigne na veći nivo, kako po pitanju infrastrukture, tako i po pitanju kvalitete. Rezultat toga je i ovaj uspjeh, od koga će, ponavljam to još jednom, veliku korist imati cijela Liga. 

Kontroverzna figura kakva jeste, Zeljković ovdje nije rekao sve, ali je rekao dosta toga stoji. A prvo se ističe ona konstatacija da je 'proljeće u Europi kluba koji dolazi iz Bosne i Hercegovine dosad djelovalo kao znanstvena fantastika'…. što je Borac uz malo sreće u ždrijebu i današnji UEFA-in sustav koji daje drugu i treću šansu učinio stvarnim. I na taj način zadao Zrinjskom novi 'challenge'… s tim da Borac na proljeće ljestvicu može još više podići. 

Saznat ćemo to nakon dvaju utakmica s Olimpijom (13. i 20. veljače), a nakon čega bi u osmini finala čekao bečki Rapid ili Fiorentina. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba