Novak Đoković je trijumfalno počeo obranu naslova na US Openu i napad na 25. Grand Slam karijere tako što je u 1. kolu u New Yorku pobijedio Radua Albota iz Moldavije, 138. tenisača svijeta, sa 6:2, 6:2, 6:4.

Đokoviću, inače četverostrukom osvajaču US Opena, ovo je povijesna pobjeda. Naime, 78. slavljem na stadionu Arthur Ashe postao je rekorder po broju pobjeda na najvećoj teniskoj areni na svijetu, kapaciteta 23.771 gledatelja.

Đoković je pred meč najavio kako se nada da će "osvetiti braću". Naime, najbolji tenisač u povijesti do danas nije igrao protiv Albota, ali jesu oba njegova brata. Marko i Đorđe Đoković više se ne bave profesionalno tenisom, ali za vrijeme karijera igrali su i izgubili od Moldavca.

 - Posljednji Grand Slam u godini, igrači pristupaju polovično, u smislu fizičke spreme, ali s druge strane, s obzirom da je posljednji, svi izvlače najbolje što mogu. Na terenu se borim da imam poletnost i mentalnu svježinu, ali s obzirom da je Grand Slam u pitanju, motivacije uvijek ima, pogotovo u ovom stadiju karijere. To je jedino što me u biti zanima. Grand Slamovi, OI, igranje za svoju zemlju, rekao je Novak Đoković.

U drugom kolu u srijedu ga čeka meč protiv sunarodnjaka Lasla Đerea, koji je s 3:2 poslije velike borbe i maratona savladao Jan-Lennarda Struffa. Đoković je protiv Đerea igrao prošle godine. Gubio je 0:2 u setovima, ali je uspio preokrenuti i pobijediti ga.

 - Velika pobjeda za njega jer se mučio poslije operacije, ovo je velika pobjeda protiv Struffa. Čestitam mu, sjajno je za srpski tenis da srpski igrači igraju. To je garantirana treća runda za nekog iz Srbije, ali Đere je netko tko voli da igra na najvećoj pozornici. Ima dobar servis, dobar retern, dobro se sjećam našeg meča, pokušat ću da to analiziram i uradim nešto bolje, najavio je Đoković.

Đere je svjestan težine zadatka koji ga očekuje.

 - Svi dobro znaju tko je Novak Đoković i što je postigao u tenisu, brojke su, naravno, na njegovoj strani, ne samo protiv mene nego protiv bilo koga da igra, tako da šanse vam nisu sjajne kad je on s druge strane, rekao je Laslo Đere.

„Prevencija znači dugovječnost“

James Blake je dosta govorio o Đokovićevoj pokretljivosti s obzirom da se radi o 37-godišnjem tenisaču. Đoković je probao objasniti svoju „dugovječnost“.

"Veoma rano sam naučio da je prevencija u stvari dugovječnost. Tako da - istezanje, zagrijavanje... Sve što sam radio na početku će mi se vratiti kasnije u karijeri. Tijelo je jedan dio, mentalni i emotivni dio je isto tu. Morate da pronađete optimalni balans između ta dva. I dalje uživam da se natječem, veoma sam samokritičan na terenu, nekad i veoma frustriran. Ali, na kraju dana, ovaj sport mi je dao toliko mnogo, i to što nastavljam igrati i davati 100 odsto svaki put kad izađem na teren, je moje oduživanje ovom sjajnom sportu, pojasnio je Đoković.

 Vekić: Osjećam da sam uspjela

Donna Vekić je US Open otvorila pobjedom protiv australske kvalifikantice Kimberly Birrell. Vekić je slavila s dva puta po 6:4 uz dva rana breaka u oba seta. Nakon osvajanja srebra na OI u Parizu ona je još motiviranija i vjeruje kako može do dobrih rezultata i u budućnosti.

 - Sad kad imam medalju, osjećam da sam uspjela, čak i da ništa više ne osvojim, nema problema. Ali to me samo još više motivira, medalja i polufinale Wimbledona, to mi je pokazalo da mogu. Teško je nadmašiti srebro s Olimpijskih igara, ali imamo Grand Slamova ispred sebe, možda moje vrijeme tek dolazi, izjavila je Vekić.

Ne igra US Open jer mu je odbijena viza

Talijanski tenisač Marco Bortolotti (33) nikad nije nastupio na US Openu. Ovaj tenisač koji nastupa isključivo u konkurenciji parova trebao je debitirati u New Yorku sa svojim partnerom Flaviom Cobollijem. Međutim, to se neće dogoditi, a razlog je potpuno bizaran. Bortolotti tvrdi da nije dobio američku vizu jer je ustanovljeno da je prije devet godina igrao na jednom turniru u Iranu. S obzirom na političke tenzije između Amerike i Irana, svaka osoba koja u svojoj putovnici ima pečat neke zemlje s Bliskog Istoka ima znatno manje šanse da dođe u Ameriku. Posebno kad je u pitanju Iran, koji Amerika smatra dijelom takozvane osovine zla. Talijanski tenisač se o ovoj situaciji oglasio na Instagramu. ''S dubokim žaljenjem i nevjericom prisiljen sam povući se s ovogodišnjeg US Opena zbog odbijenice vize jer sam igrao u Iranu 2015. Ostali hitni zahtjevi za vizu nisu prihvaćeni od američkog konzulata. Zahvaljujem svim ljudima koji su mi uzaludno pokušavali pomoći u ovoj nestvarnoj aferi. Progutat ću ovo i nastaviti dalje. Kao i uvijek", napisao je Talijan.