Ruski sud je u petak osudio američkog novinara Evana Gershkovicha zbog špijunaže i kaznio ga sa 16 godina zatvora u najstrože čuvanoj kažnjeničkoj koloniji, što je njegov medij Wall Street Journal nazvao "sramotnom namještenom osudom" javlja HINA. 

Gershkovichu, 32-godišnjem Amerikancu koji je rekao da su optužbe protiv njega lažne, prošlog je mjeseca počelo suđenje u gradu Jekaterinburgu. On je od hladnog rata prvi američki novinar uhićen u Rusiji zbog špijunaže.

Videozapis saslušanja, koji je objavio sud, prikazuje Gershkovicha u staklenom kavezu kako gotovo četiri minute sluša presudu.

Kada ga je sudac upitao ima li kakvih pitanja, na ruskom jeziku je odgovorio “ne”.

Sudac Andrej Minejev je kazao da je Gershkovich već odslužio dio kazne od uhićenja prije gotovo 16 mjeseci, što će se uračunati u njegovu 16 godišnju zatvorsku kaznu. Minejev je naredio da se novinarov mobitel i bilježnica unište. Obrana ima 15 dana za žalbu.

Bijela kuća bez komentara
“Do ove sramotne, namještene presude je došlo nakon što je Evan proveo 478 dana u zatvoru, nepravedno pritvoren, daleko od svoje obitelji i prijatelja, spriječen da izvještava, a sve to zato što je radio svoj posao kao novinar“, objavio je u priopćenju Wall Street Journal.

“Nastavit ćemo raditi sve u svojoj moći kako bismo agitirali za Evanovo puštanje na slobodu i podržali njegovu obitelj. Novinarstvo nije zločin, a nećemo mirovati dok ne bude oslobođen. Ovo mora sada završiti”.

Saslušanje u petak bilo je tek treće u cijelom suđenju. Slučajevi povezani sa špijunažom često traju mjesecima, a ovo se suđenje odvilo neuobičajenom brzinom i iza zatvorenih vrata, što je dovelo do nagađanja da bi se uskoro mogla ostvariti razmjena zatvorenika između Washingtona i Moskve, koja bi uključivala Gershkovicha i možda druge Amerikance zadržane u Rusiji.

Kremlj je na zahtjev Reutersa u petak odbio komentirati tu mogućnost.

Mogućnost razmjene zatvorenika
Ruski tužitelji su tvrdili da je Gershkovich prikupljao tajne podatke po zapovijedima američke Središnje obavještajne agencije (CIA) o tvrtki u Sverdlovskoj oblasti koja proizvodi tenkove za ruski rat u Ukrajini, što su novinar i njegov poslodavac porekli.

Službenici sigurnosne službe FSB uhitili su ga 29. ožujka 2023. u restoranu u Jekaterinburgu, 1400 km istočno od Moskve. Od tada se nalazi u zatvoru Lefortovo u Moskvi.

Rusija u pravilu završava sudske postupke protiv stranih državljana prije nego što pregovara o njihovoj zamjeni za Ruse zadržane u inozemstvu.

Vedant Patel, zamjenik glasnogovornika State Departmenta, u četvrtak je odbio javno govoriti o pregovorima za razmjenu zatvorenika, no kazao je da Washington nastoji ostvariti puštanje Gershkovicha i još jednog pritvorenog Amerikanca, bivšeg marinca Paula Whelana, što je prije moguće.

Ruski predsjednik Vladimir Putin je rekao da je Rusija otvorena za razmjenu zatvorenika koja bi uključivala Gershkovicha te da su ostvareni kontakti sa Sjedinjenim Američkim Državama, no da moraju ostati u tajnosti.