Ukrajinski boksač Oleksandr Usyk obranio je naslove svjetskog prvaka u teškoj kategoriji po WBA, WBC i IBF-u nakon što je sinoć u Gizi u Egiptu odlukom sudaca da prekinu meč pobijedio Nizozemca Rica Verhoevena, ikone kickboxinga i relativnog novaka u boksu.

Zaostajući po bodovima, Ukrajinac je srušio Verhoevena, kojem je ovo tek druga boksačka borba, u posljednjim sekundama jedanaeste i pretposljednje runde snažnim aperkatom. Sudac je potom odlučio prekinuti borbu s preostalom sekundom, izazvavši bijes izazivača. Sudačke kartice u trenutku prekida pokazivale su 95-95, 95-95 i 96-94 u korist Verhoevena.

Nizozemac se nakon odbrojavanja vratio na noge i činio se sposobnim nastaviti borbu, ali će odluka koju su suci donijeli sigurno potaknuti raspravu među ljubiteljima boksa.

- Osjećao sam da je prekid preuranjen, ali na kraju, nije na meni da odlučujem, priznao je 36-godišnji Verhoeven.

- Želio sam da me sudac pusti u 12. rundu. Osjećao sam da smo prilično izjednačeni na semaforima.

Nizozemac, zvijezda kickboxinga i vođa svoje vodeće lige Glory, prihvatio se izazova pristavši boriti se protiv Usyka, dvostrukog prvaka u teškoj kategoriji.