Sporazum između Sjedinjenih Američkih Država i Saudijske Arabije o suradnji u razvoju civilnog nuklearnog programa izazvao je zabrinutost u Izraelu, gdje dio sigurnosnih analitičara upozorava da bi Rijad dugoročno mogao steći sposobnosti potrebne za razvoj nuklearnog oružja, što bi moglo dodatno destabilizirati Bliski istok.

Sporazum, potpisan u srijedu, uspostavlja pravni okvir za američko sudjelovanje u razvoju saudijskog civilnog nuklearnog programa, uključujući mogućnost obogaćivanja uranija na teritoriju Saudijske Arabije. Dokument, poznat kao sporazum prema članku 123 američkog Zakona o atomskoj energiji, sada ide na razmatranje u američki Kongres.

Američka administracija ističe da će sporazum omogućiti američkim tvrtkama sudjelovanje u razvoju saudijskog nuklearnog energetskog sektora, uz poštovanje najviših standarda nuklearne sigurnosti i neširenja nuklearnog oružja. No u Izraelu, koji se smatra jedinom državom na Bliskom istoku za koju se vjeruje da posjeduje nuklearno oružje, iako to nikada nije službeno potvrdio ni opovrgnuo, sporazum izaziva ozbiljne sigurnosne dvojbe, piše Newsweek.

Koji je cilj Saudijaca?
Ariel Levite, bivši zamjenik ravnatelja za politiku Izraelske komisije za atomsku energiju, ocijenio je kako je već tijekom administracije bivšeg predsjednika Joea Bidena postojalo protivljenje ideji da Saudijska Arabija dobije mogućnost obogaćivanja uranija.

Prema njegovim riječima, izraelska vlada bila je spremna razmotriti takav aranžman samo u sklopu šireg procesa normalizacije odnosa sa Saudijskom Arabijom. Taj je proces praktično zaustavljen nakon početka rata u Gazi u listopadu 2023., dok su kasniji sukobi između Izraela i Irana dodatno pogoršali regionalne odnose.

Levite smatra da se izraelska vlada sada nalazi u nezavidnom položaju jer se, unatoč protivljenju sporazumu, teško može otvoreno suprotstaviti administraciji predsjednika Donalda Trumpa. Saudijska Arabija više je puta naglasila da njezin nuklearni program ima isključivo civilnu svrhu. Osnivač saudijske analitičke skupine Saudi Elite Group Mohammed Alhamed izjavio je kako je kraljevstvo tijekom proteklih desetljeća imalo prilike razvijati vojni nuklearni program, ali je svjesno odlučilo to ne učiniti.

Prema njegovim riječima, cilj saudijskog nuklearnog programa jest jačanje energetske sigurnosti, gospodarska diversifikacija, tehnološki razvoj i dugoročni nacionalni razvoj. Ipak, zabrinutost proizlazi iz ranijih izjava saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana, koji je još 2018. rekao da Saudijska Arabija ne želi razviti nuklearnu bombu, ali da će to učiniti bude li Iran prvi razvio takvo oružje.

Američka administracija odbacuje zabrinutost
Američki državni tajnik Marco Rubio izjavio je da Washington neće sklopiti nijedan sporazum koji bi povećao rizik od širenja nuklearnog oružja.

Međutim, dio izraelskih stručnjaka upozorava da sporazum ne uključuje neke dodatne međunarodne mehanizme nadzora koji postoje u sličnim sporazumima koje su SAD ranije sklopile, primjerice s Ujedinjenim Arapskim Emiratima.

Levite smatra da bi eventualno povlačenje američkog osoblja iz Saudijske Arabije u slučaju nove regionalne krize ostavilo kontrolu nad osjetljivom nuklearnom infrastrukturom isključivo saudijskim vlastima.

Dodatnu zabrinutost izazivaju bliski obrambeni odnosi Saudijske Arabije i Pakistana, jedine muslimanske zemlje koja raspolaže nuklearnim oružjem.

Strateški interesi Washingtona
Administracija predsjednika Trumpa posljednjih godina intenzivno nastoji obnoviti i produbiti strateško partnerstvo sa Saudijskom Arabijom, nakon razdoblja zahladnjelih odnosa tijekom mandata predsjednika Bidena.

Washington smatra da će jačanje suradnje s Rijadom ograničiti kineski i ruski utjecaj u regiji te otvoriti nove mogućnosti američkoj nuklearnoj industriji i drugim sektorima gospodarstva.

Mohammed Alhamed ocijenio je da američka vanjska politika ne može biti određena isključivo izraelskim interesima te da obje države imaju pravo slijediti vlastite nacionalne prioritete.

Izraelski analitičari zabrinuti
Yoel Guzansky, istraživač izraelskog Instituta za studije nacionalne sigurnosti i bivši savjetnik izraelske vlade, smatra da je trenutak za sklapanje sporazuma iznimno nepovoljan.

Podsjeća kako je upravo pitanje obogaćivanja uranija bilo jedno od ključnih spornih pitanja u pregovorima između SAD-a i Irana, dok Washington sada isto pravo omogućuje Saudijskoj Arabiji.

Guzansky smatra da izraelska vlada zbog političkih odnosa s administracijom predsjednika Trumpa vjerojatno neće javno kritizirati sporazum, ali da među sigurnosnim stručnjacima postoji ozbiljna zabrinutost.

"Saudijska Arabija nije Švicarska. Riječ je o državi s velikim financijskim resursima, ambicijama i snažnim osjećajem prijetnje od Irana. Ako joj omogućite razvoj ključnih nuklearnih tehnologija, otvarate mogućnost da ih jednog dana iskoristi i za vojni program", upozorio je Guzansky.

Sporazum između Washingtona i Rijada stoga se u dijelu izraelskih sigurnosnih krugova promatra kao potez koji bi dugoročno mogao potaknuti novu utrku u nuklearnom naoružanju na Bliskom istoku, iako i SAD i Saudijska Arabija ističu da je riječ isključivo o civilnoj nuklearnoj suradnji, piše index.