Subota, Grbavica, 16 sati. Mjesto je to i vrijeme odigravanja prve ovogodišnje prvenstvene utakmice Zrinjskog, mjesto i vrijeme gdje će početi – lov na odbjegli Borac.

Do kraja drugog prvenstvenog kruga Zrinjski ima odigrati još četiri utakmice, a iako je jasno da će sve biti jako važne, jedna se posebno izdvaja. Ona iz tog zadnjeg kola drugog kruga, domaća protiv lidera Borca. Borca koji u nastavak ulazi s plus sedam u odnosu na Mostarce, Borca koji kontrolira situaciju, ali i Borca koji nije nedodirljiv. To nužno možda i ne ispadne slučaj, ali u Zrinjskom – jednostavno moraju vjerovati da je jeste.

Da, bit će lakše bez Europe

Prvi dio sezone uvelike je obilježen i ostat će zapamćen – po Europi. Po prvoj europskoj jeseni Zrinjskog ikada. Po velikoj (4:3) pobjedi protiv AZ-a, sjajnoj partiji u Birminghamu (0:1) i domaćem remiju s Aston Villom (1:1), po generalno jednom impresivnom debitantskom nastupu. A sve to tražilo je i uzelo – veliku potrošnju. Nešto što je trebalo skombinirati sa zadovoljavajućoj prvenstvenom kampanjom, u čemu se uvelike uspjelo.

Jer nije Zrinjski jesenas u prvenstvu bio loš, ali Borac je jednostavno bio bolji, uspješniji – uhvatio je tih sedam bodova više. Iz perspektive tog zaostatka, ne djeluje da je Zrinjski bio nešto posebno u prvenstvu, posebno ako se sjetimo domaćeg poraza od Posušja (0:1), teškog poraza kod Veleža (0:3), gostujućeg poraza kod fenjeraša Zvijezde (1:2), nakon kojeg je došlo do razilaska s Krunoslavom Rendulićem – čovjekom koji je u Mostar donio prvu dvostruku krunu u povijesti kluba.

No opet, bilo je utakmica u kojima je Zrinjski pokazao zube, a u završnici, to su bile dvije protiv Širokog (3:1, 2:0) pa i ona zatvarajuća jesenska, protiv Sarajeva (2:0). Ali sve oduzmite i zbrojite, jasno je da je jesen osim upečatljive euro-kampanje, obilježila i nestabilnost… kojoj nisu doprinijele ni brojne ozljede. Ali sada, na proljeće, sve je to ostalo iza Zrinjskog, a ispred je ostao – samo Borac.

Protiv Slavije poslali poruku

Zimska je pauza bila kratka, ali opet dovoljno duga da Pod Bijelim brijegom konsolidiraju redove. Najprije je doveden novi trener, Željko Petrović, Crnogorac s ogromnim trenerskim iskustvom i bogatim CV-om, a s njim su došle i prve dobre odluke. Kadar je 'očišćen', devetorica su maknuta, neki poslani na posudbe, a dovedeni su mahom stari, dokazani igrači – golman Karačić, stoper Šunjić, zadnji vezni Savić, Ilinković, dok su rubriku 'novca lica' popunili bekovi Corda i Brekalo. Uz to, klub je i zaradio - prodajom Radića u Viborg…

U pripremama je to izgledalo dobro, dijelom i zbog oporavke nekolicine udarnih prvotimaca (Jakovljević, Barišić, Magdić, Tičinović), a ni prva službena utakmica u 2024. nije razočarala. Protiv Slavije u Kupu startali su Karačić – Memija, Jakovljević, Barišić, Corda – Savić, Ilinković - Ćuže, Kiš, Malekinušić – Bilbija, a već nakon osam minuta (dva gola Ćuže), Zrinjski je imao 2:0. Povratničkim golom Savić je pobjedu 'podebljao' na 3:0, a iako je neuvjerljivi drugoligaš bio sve samo ne protivnik po mjeri, Petrovića i navijače obradovala je želja igrača, odlučnost da se već u prvoj utakmici godine pokažu u pravom svjetlu… i pošalju preostalim rivalima jasnu poruku. Najprije Željezničaru.

Na Grbavicu kao izraženi favoriti

A Željezničar Zrinjski očekuje u ne baš sjajnoj situaciji. S novim trenerom, Brunom Akrapovićem, s devet novih imena, ali i nebuloznom pozicijom na tabeli koja Plavima u ovom trenutku garantira samo – grčevitu borbu za ostanak. Porazi od niželigaša u pripremama, od Međugorja i Neretvanca, nagovijestili su da se ništa nije promijenilo, kasnije je to djelovalo malo bolje, a iako klub pumpa atmosferu s članskim iskaznicama i najavama pune Grbavice, i sada je jasno da će Željo na Zrinju moći udariti samo – kvalitetnim kadrom i smislenom, borbenom igrom… svime što u slučaju Akrapovićevog tima u ovom trenutku djeluje upitnim.

Jasno,  Zrinjski će na Grbavici biti favorit, ne samo zbog tri pobjeda na tri zadnja gostovanja u Dolini ćupova… ali ozbiljnost će morati otići na još višu razinu u odnosu na susret protiv Slavije. To je svima jasno. Da o Petroviću i ne govorimo… uostalom, Crnogorac je imao zamjerki nakon Slavije…

- Treba nam brža cirkulacija lopte, brža promjena strane… Ako je akcija s desne strane, želimo da Ćuže, Bilbija i Kiš budu u šesnaest, a Silvio (Ilinković) ako stigne, stigne, rekao je tada.

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba