Najmanje 41 mladić preminuo je u studenome i prosincu u Južnoj Africi nakon obrezivanja u sklopu tradicionalnih inicijacijskih obreda, priopćile su tamošnje vlasti.

Tradicionalna inicijacija obred je prijelaza u odraslu dob za mladiće i svake se godine prakticira u brojnim etničkim zajednicama u Africi, uključujući dijelove Južne Afrike. Među njima su zajednice Xhosa, Ndebele, Sotho i Venda.

Nije zaustavljeno širenje ilegalnih škola
U sklopu običaja, mladići se izdvajaju u tzv. inicijacijske škole, gdje uče o kulturnim vrijednostima i odgovornostima koje ih čekaju u odrasloj dobi. Dio obreda uključuje obrezivanje, koje svake godine rezultira smrtnim slučajevima, zbog čega je država bila prisiljena donijeti nove zakone.

Zakoni propisuju da inicijacijske škole moraju biti registrirane pri nadležnim tijelima, no to nije zaustavilo širenje ilegalnih škola, u kojima je zabilježen velik dio smrtnih slučajeva.

Roditelji plaćaju da bi njihova djeca bila primljena u inicijacijsku školu na propisano razdoblje, što je za neke financijski poticaj za pokretanje neregistriranih škola. Inicijacije se najčešće održavaju tijekom zimskih (lipanj–srpanj) i ljetnih (studeni–prosinac) školskih praznika.

Ministar: Postoji nemar u pogledu poštivanja zdravstvenih standarda
Ministar za tradicionalna pitanja Velenkosini Hlabisa rekao je jučer lokalnim medijima da je tijekom najnovijih inicijacija umro 41 mladić. Za smrtne slučajeve okrivio je nemar inicijacijskih škola, uključujući i neke registrirane, kao i roditelja koji se nisu pridržavali sigurnosnih standarda i medicinskih savjeta.

Hlabisa je rekao da se mladićima često daju neprovjereni savjeti, poput izbjegavanja pijenja vode kako bi rane brže zacijelile.

"Postoji nemar u pogledu poštivanja zdravstvenih standarda u nekim inicijacijskim školama. Ako dijete pošaljete u inicijacijsku školu, a zatim ne pratite što se s njim događa, ne nadzirete uvjete i ne provjeravate pije li vodu, izlažete ga riziku", upozorio je Hlabisa.

Kao posebno rizično područje istaknuta je provincija Eastern Cape, gdje je do sada zabilježena 21 smrt. Hlabisa je napomenuo da je u vezi s ilegalnim inicijacijskim školama uhićena 41 osoba, uključujući roditelje koji su dali netočne podatke o dobi svoje djece kako bi bila primljena.

Prema zakonima Južne Afrike, u inicijacijsku školu smiju biti primljena samo djeca starija od 16 godina, i to uz suglasnost roditelja. Unatoč tragedijama, tradicionalna inicijacija i dalje je raširena praksa u mnogim afričkim zajednicama, a povratak iniciranih mladića često se obilježava svečanim proslavama, piše index.