JILL Biden, supruga bivšeg predsjednika Joea Bidena, u svojim novim memoarima nudi, kako sama kaže, "potpuno priznanje".

U knjizi "View from the East Wing" (Pogled iz Istočnog krila), koja izlazi danas, bivša prva dama SAD-a otvoreno progovara o šoku koji je uslijedio nakon suprugove dijagnoze karcinoma, katastrofalnom nastupu Joea Bidena na debati 2024. godine te o tome kako su problemi njezina sina Huntera stavili na kušnju njezin dugogodišnji stoicizam.

Kroz osobna razmišljanja, Biden pruža uvid u vrijeme provedeno u Bijeloj kući, kraj političke karijere svog supruga i suočavanje s povratkom Donalda Trumpa na vlast, piše CNN.

Jill Biden je bila zabrinuta za suprugovo zdravlje i prije odlaska iz Bijele kuće
Knjiga započinje dijagnozom karcinoma prostate u četvrtom stadiju, koja je, kako kaže, "šokirala" njezinu obitelj mjesecima nakon što je bivši predsjednik napustio dužnost. No, Jill Biden je, kako se ispostavilo, dugo slutila da nešto nije u redu.

"Godinu dana prije nego što smo napustili Bijelu kuću, Joe se počeo opetovano buditi noću. Taj simptom, znala sam, bio je uobičajen kod muškaraca njegove dobi", piše ona. Prisjeća se kako je upozorila njegovog liječnika: "Joe se noćas probudio sedam puta... Brinem se za njega." Kada su se simptomi pogoršali nakon odlaska iz Bijele kuće, potaknula je supruga da posjeti urologa u Philadelphiji, koji je na kraju postavio dijagnozu. Ona priznaje da su se mnogi pitali kako američkom predsjedniku, koji je praktički zaštićen pod staklenim zvonom, nije ranije otkriven uznapredovali rak te piše da je i sama bila "zapanjena".

No, njezina se pažnja, kaže, brzo preusmjerila na podršku suprugu tijekom hormonske terapije, koja je uzrokovala nuspojave poput "umora i promjena raspoloženja". Što se tiče njegovih godina, bivša prva dama kaže kako je vjerovala da Joe Biden "definitivno stari" na dužnosti, ali da je "itekako dorastao poslu".

O nekim stvarima Bidenovi ne razgovaraju
Jill Biden sebe opisuje kao introvertiranu suprugu vrlo ekstrovertiranog muža. I dok opisuje njihov duboko povjerljiv odnos, otkriva da i dalje postoje neke stvari o kojima ne razgovaraju. "Iako možda zvuči staromodno što sam o njegovoj prostati razgovarala s liječnicima umjesto izravno s Joeom, priroda našeg odnosa oduvijek je bila takva da smo zadržavali veo diskrecije oko osobnog zdravlja. Kad sam prolazila kroz menopauzu, nikad s njim o tome nisam razgovarala, iako sam dvije godine patila od strašne nesanice", piše ona.

 
Ipak, kada je riječ o politici, prisjeća se kako je poticala supruga da "proširi krug savjetnika" te se uključivala u rasprave o krizama poput rata između Izraela i Hamasa. Biden također razmišlja o tome što znači biti partnerica predsjedniku, koja uključuje "sjedenje s ljudima koji proživljavaju najgori dan u svom životu".

To je uključivalo i povlačenje američkih snaga iz Afganistana, što naziva "prekretnicom za Joeovu administraciju". Kada su se susreli s obiteljima 13 američkih vojnika ubijenih u zračnoj luci u Kabulu u kolovozu 2021., kaže da je to bio "prvi put da smo ušli među obitelji poginulih vojnika i da nas neki nisu dočekali kao prijatelje, već kao neprijatelje".

Znala je da je debata bila katastrofa
Biden ne uljepšava katastrofalan nastup svog supruga na predsjedničkoj debati CNN-a u lipnju 2024. Kada je tog poslijepodneva stigla u njihov hotel, sjeća se da je pomislila: "Joe je izgledao umorno." A nakon šminke? "Izgledao je kao da je od gline, neobično monokromatski." Ona otkriva svoj unutarnji monolog tijekom debate: "Događa li mu se kratki spoj? ... Je li ovo moždani udar? ... Ima li neku hitnu medicinsku situaciju?" Gotovo dvije godine kasnije, piše, "još uvijek ne znam što se dogodilo", dodajući da žali što nije inzistirala na krvnim pretragama.

Preispituje i vlastitu strategiju zadržavanja pozitivnog stava nakon suprugovog nastupa. "Moji su komentari vjerojatno zvučali odvojeno od onoga što su ljudi vidjeli. Pitam se jesmo li od prvih trenutaka nakon debate toliko silno pokušavali sve uvjeriti da je sve u redu, da nismo uzeli vremena priznati da je u toj debati izgledao jako loše i reći javnosti: 'Da. To je bilo loše, nema sumnje.'"

O Donaldu Trumpu piše ponekad neizravno, a ponekad činjenično, nazivajući ga "Joeovim protivnikom", "bivšim predsjednikom" ili "nadolazećim predsjednikom". U jednom ga trenutku opisuje kao "neku vrstu osvetničkog duha" dok se pripremao za povratak na vlast. Kaže da je u javnosti stalno zaustavljaju "ljudi koji joj pričaju strašne priče" o njegovom predsjedništvu.

Kritizira Trumpovu odluku da sruši Istočno krilo, dom prvih dama desetljećima, kako bi napravio mjesta za svoj projekt plesne dvorane. "Značajna znamenitost i povijesno blago tretirani su kao projekt ekstremne obnove iz neke televizijske emisije", piše ona. Također natukne da je Trumpovima ostavila skrivenu poruku, napisanu prstom u pari na prozoru rezidencije Bijele kuće na dan inauguracije, ali odbija otkriti što je pisalo.

 
Hunterova ovisnost stavila ju je na kušnju
Jill Biden izražava žaljenje što ranije nije razgovarala o ovisnosti svog sina Huntera s obitelji – sve dok njezine unuke nisu zatražile pomoć u organiziranju intervencije. "Odgojena sam da budem stoična i suzdržana. Koliko god je situacija izgledala loše, vjerovala sam da će se Hunter sam srediti. To je nešto zbog čega sada žalim, što nisam ranije pokušala razgovarati o tome. Mnogi su znali koliko je situacija postala teška, ali nisu ništa govorili, a ja nisam pitala", piše ona. Ipak, i dalje se teško nosi s tim iskustvom.

"Čak i sada, jedva mogu izgovoriti te riječi: 'Moj sin je bio ovisnik o drogama.' Jedva." Dodaje: "Mnogi su pitali zašto se kao prva dama nisam posvetila borbi protiv ovisnosti. Nisam mogla. Stvarno nemam odgovore, iako duboko suosjećam s onima koji vole ljude koji se bore s ovisnošću." Što se tiče Hunterovih pravnih problema, uključujući suđenje na kojem je osuđen po tri točke optužnice za posjedovanje oružja, ona dovodi u pitanje politiku pripadnosti prvoj obitelji.

"Joe je možda otišao predaleko, po mom mišljenju, kako bi pokazao da se prema njegovoj obitelji postupa s potpunom nepristranošću", piše. Njezin suprug je, piše kasnije, "donio odluku" da pomiluje Huntera, unatoč protivljenju nekih savjetnika, a ona je tu odluku podržala.

Uloga prve dame je "začarani krug"
Biden s toplinom govori o svojim odnosima s drugim ženama koje su bile prve ili druge dame, uključujući Hillary Clinton i Karen Pence. Njezin odnos s bivšom potpredsjednicom Kamalom Harris čini se kompliciranijim, a počeo je loše nakon, kako je Biden opisala, "licemjernog skupljanja bodova" tijekom demokratske debate 2019. godine.

Iako Harris naziva "jasnim" izborom za potpredsjedničku kandidatkinju, čini se da je bivšu prvu damu povrijedilo što je Harris brzo vršila pritisak na njezinog supruga za podršku dok se on pripremao okončati svoju kandidaturu za reizbor. S druge strane, suprug Kamale Harris, Doug Emhoff, bio je "prava osoba, dar koji se u Washingtonu ponekad može činiti kao pojas za spašavanje na oceanu".

Kroz cijelu knjigu, Biden razmišlja o ulozi prve dame. "Biti prva dama ponekad je kao začarani krug. Potiču te da iskoristiš svoju platformu za dobro, ali ne smiješ biti previše agresivna u ostvarivanju političkih ciljeva, da te ne bi smatrali ambicioznom preko mjere. Ako znaš premalo o onome o čemu govoriš, onda si sramota. Ako znaš previše, onda pokušavaš vladati svijetom." Kao prva prva dama koja je radila puno radno vrijeme, piše i o tome kako je podučavanje engleskog jezika na obližnjem koledžu utjecalo na nju. "Biti na kampusu prizemljilo me i pomoglo mi da ostanem u kontaktu s onim s čime se stvarni ljudi suočavaju, na način koji može biti težak ako ste u 'mjehuru' Bijele kuće", piše ona.