HŠK Zrinjski Mostar otvara svoju jubilarnu 20. europsku kampanju s novim arhitektom na klupi, Simonom Rožmanom, i znatno osvježenim igračkim kadrom.

Mostarski Plemići ponovno dišu europski nogomet. Pod Bijelim brijegom sve je spremno za još jedno ljeto visokog napona u sklopu UEFA Konferencijske lige. Nova europska sezona donosi i novu energiju, ali i staru glad za uspjehom koja je postala zaštitni znak najtrofejnijeg kluba u Bosni i Hercegovini.

Sezona u kojoj je srušen još jedan mit

Ako je pretprošla sezona s AZ Alkmaarom i Aston Villom bila uvod u europski glamur, prošla natjecateljska godina pod vodstvom Igora Štimca bila je čista demonstracija zrelosti. Zrinjski je otišao korak dalje od pukog sudjelovanja – izborio je povijesni plasman u nokaut fazu UEFA Konferencijske lige.

Onaj legendarni domaći ogled pod klupskim reflektorima protiv engleskog premierligaša Crystal Palacea (1:1) pokazao je da Mostarci više nikome u Europi nisu lagan zalogaj. Uz to, momčad je u vitrine pospremila nova dva domaća trofeja, čime je ljestvica očekivanja za ovu godinu dodatno podignuta.

Nova era slovenske discipline i igrački remont

Sada je vrijeme za korak naprijed, a u njega Zrinjski ulazi s novim šefom struke. Angažman Simona Rožmana jasan je znak uprave da se želi nastaviti kontinuitet rasta. Slovenski stručnjak donosi golemo regionalno iskustvo te inzistira na brzom, modernom i taktički besprijekornom nogometu.

Ipak, Rožman ne počinje tamo gdje je Štimac stao. Preko ljeta je napravljen ozbiljan igrački remont, a svlačionica je doživjela i dosta promjene. Pred Rožmanom je nimalo lagan zadatak. Uigrati potpuno nove linije tima i prenijeti svoj sustav na svlačionicu u vrlo kratkom vremenu, jer europske kvalifikacije ne praštaju ni sekundu dekoncentracije.

Valur

Zrinjski otvara novu europsku sezonu 23. srpnja gostovanjem na Islandu protiv ekipe Valur Reykjavík u okviru drugog pretkola UEFA Konferencijske lige

I dok su u taboru mostarskih "Plemića" pripreme uspješno privode kraju uz visoke pobjede u prijateljskim susretima, islandski predstavnik u ovaj meč ulazi s potpuno drukčijim intenzitetom i u jeku svoje domaće natjecateljske sezone.

Valur je osnovan 1911. godine i spada među najstarije i najtrofejnije klubove na Islandu s čak 23 naslova državnog prvaka. Riječ je o momčadi koja redovito predstavlja Island na europskoj sceni. Ipak, za razliku od Zrinjskog koji je tek završava bazične pripreme, islandski nogometni kalendar se igra u formatu proljeće-jesen, što znači da je Valur u punom natjecateljskom pogonu. Unatoč toj prednosti u pogledu uigranosti i natjecateljskog ritma, Valur se ove sezone suočava s promjenjivom formom i određenim problemima unutar domaćeg prvenstva, gdje zauzima poziciju u sredini tablice, što pruža optimizam Mostarcima.

Uoči prve utakmice koja se igra na stadionu Hlíðarendi u Reykjavíku, islandski stručni stožer i igrači naglašavaju važnost domaćeg terena, ali i iznimno poštovanje prema Zrinjskom. Izjave koje dolaze iz tabora Valura sugeriraju kako su svjesni europskog renomea i iskustva koje Zrinjski posjeduje, posebno imajući u vidu nedavne nastupe Mostaraca u Konferencijskoj ligi. 

Strategija Islanđana temelji se na čvrstom bloku i pokušajima da kroz brzu tranziciju i prekide – što je tradicionalna odlika islandskog nogometa – ugroze mrežu bh. predstavnika.

Slično kao i prethodnih godina kada su bh. klubovi (uključujući i sam Zrinjski protiv Breidablika) gostovali na Islandu, tamošnja javnost i mediji ne stvaraju euforičan pritisak oko nogometa, s obzirom na to da su drugi sportovi poput rukometa često u većem fokusu javnosti. To igračima Valura omogućuje da se pripremaju u relativnom miru, bez prevelikog medijskog tereta. 

S. Ž.