Stigao je i prvi europski tjedan za naše klubove. Prvi će, u srijedu, zaigrati Velež, zatim će u ritam u kasnijoj satnici istog dana uskočiti i Borac, dan kasnije i Sarajevo. Zadnji u europski vlak uskače Zrinjski, 25. srpnja, Zrinjski koji je prošlosezonskim partijama kreirao teško dostižno mjerilo… ali možda ne ipak nedostižno. 

Pomalo dosadna priča oko priprema privodi se kraju. Vrijeme je vidjeti što su to naši europski predstavnici radili ovog ljeta. Vrijeme je da pokažu zube u Europi, tamo gdje nam zube najčešće izbiju… s iznimkom Zrinjskog koji je prošle sezone euro-rivalima zadao par gadnih udaraca i pokazao kako se to radi. Jesu li Mostarci, njihov povijesni nastup u skupinama Konferencijske lige, dostižni – najprije sebi, a onda i ostalima? 

U dobroj prilici 

Borac je imao zanimljivu sreću da ga je ishod finala Lige prvaka, pobjeda Reala, gurnuo među nositelje. A tamo je za rivala dobio – albansku Egantiju. Njihova prva utakmica 1. kola kvalifikacija za Ligu prvaka igra se ove srijede u Banja Luci od 21 sat. Borac će se naći u prilici da prvi puta preskoči prvu prepreku u Ligi prvaka, drugi puta u svojim poslijeratnim europskim misijama izbaci nekog rivala nakon što je 2020. izbacio nikšićku Sutjesku. A time bi si prvak BiH priskrbio dva jokera koja ne garantiraju skupine, ali uvelike olakšavaju put do njih – što je Zrinjski prošle sezone maksimalno iskoristio. Izbacio je u 1. kolu kvalifikacija za LP Urartu, a onda, nakon što je drugoj rundi ispao od Slovana, nastavio svoj put u 3. kolu kvalifikacija za Europsku ligu, gdje je pobjedom nad Brediablikom osigurao najmanje skupine Konferencijske lige – u koje je nakon poraza u dvomeču s LASK-om u play offu EL i završio. 
Treba znati da je Zrinjski i ranije bio blizu tog ostvarenja, sezonu prije u doigravanju za Konferencijsku ligu protiv Slovana, da je već ranije imao iskustva europskih kampanja u kojima je igrao tri runde, da je izbacivao favorizirane rivale (Utrecht 2019.)… a da je Borac s druge strane u Europi nakon rata počeo igrati 2010. I da je u šest od sedam kampanja zaustavljen na prvoj prepreci. Izbacio je spomenutu Sutjesku, a kobni su po Banjolučane bili dueli protiv Laussane, Maccabija iz Haife, nikšićkog Čelika, Torshavna te prošle sezone bečke Austrije. Zadnji puta u Ligi prvaka Borac je 2021. ispao od Cluja, a onda ga je u utješnom 2. kolu kvalifikacija za Konferencijsku ligu izbacio Linfield. 

LIGA PRVAKA

1 kolo. kval.
srijeda, 21 sat: Egnatia– Borac 21.00
(uzvrat 17. 7., 21 sat)

KONFERENCIJSKA LIGA

1. kolo kval. 
srijeda, 20 sati: Velež – Inter 
(uzvrat 18. 7., 18 sati)
četvrtak, 17, sati: Aktobe – Sarajevo 
(uzvrat 18. 7., 21 sat)

2. kolo kval. 
25. 7., 21 sat: Zrinjski – Bravo/Connah's Quay 
(uzvrat 1. 8.)

Najveći izazov 

Nema dakle nikakve sumnje da je Borac pod određenim pritiskom ponoviti Zrinjski, ali prije svega napraviti traj prvi korak. Riješiti Egnatiju, a onda protiv PAOK-a… što bude, bude. I poraz bi Banjolučanima u drugoj rundi omogućio nastavak kampanje (u Europskoj ligi), dao mogućnost da nastavi loviti uspjeh Zrinjskog. Zrinjskog koji ove sezone također može u skupine Konferencijske lige, ali težim putom. Bez prava na kiks. Jer Mostarci kreću od 2. kola, gdje će dočekati boljeg iz duela Bravo – Connah's Quay, gdje neće imati jokera za dalje. Morat će pobijediti… i onda to ponoviti u još dva dvomeča. Misle li opet do skupina. Čekajući svoju 75. europsku utakmicu, Plemići se u međuvremenu preslažu, rješavaju igračku križaljku, a sve to u jedan efektan sklop treba spojiti Mario Ivanković. Pomalo je nenadano uskočio na klupu u završnici prošle jeseni, kada se klub razišao s Krunoslavom Rendulićem, pomalo se neočekivano vratio na kormilo uoči samog početka priprema – kada se klub iznenađujuće odlučio zahvaliti Željku Petroviću. 

Vodio je Ivanković Zrinjski u onom domaćem remiju s Aston Villom (1:1), ali tada se pritisak praktički odnosio samo na mogućnost da se Zrinjski osramoti, da izbjegne sramotu… a ovog će ljeta trebati opet pokušati odraditi onaj najteži dio posla – kvalificirati se u skupine. Opet. A ponoviti uspjeh, ponoviti takav uspjeh, zapravo je najveći izazov u ovoj priči o našima u Europi. 

Bez posebnog pritiska 

Velež je također u Europi. Vratio se tamo pod palicom Deana Klafurića, koji je, kao i Petrović, na sami početak priprema šokantno digao sidro. Klub se našao u nezavidnoj situaciji da dva tjedna prije prve utakmice sezone, gostovanja andorskog Intera ove srijede na Grbavici, nema trenera… a i sada kada ga ima, nakon što je momčad s Damirom Čanadijem odradila tek jednu prijateljsku utakmicu (poraz od Šibenika 1:2), veliko je pitanje što Rođeni mogu? Sigurno se neće dati u naganjanje prošlosezonskog uspjeha Zrinjskog, ta očekivanja su defnitivno van okvira realnog, ali da mogu probati preskočiti jednu-dvije prepreke, Veležovci će sigurno pokušati. 
Realno, nakon Intera, čeka ih daleko teži protivnik, usto i željan osvete jer je 2021. ispao u međusobnom okršaju s njima… već AEK će definitivno biti nagrada s obzirom na utrku s vremenom koju su Čanadi i ekipa imali. 

Velika nepoznanica 

Sarajevo? Velika nepoznanica. Neki će reći da će misterij otkloniti tek spoznaja da će se u prvoj rundi Konferencijske lige s druge strane naći kazahstanski Aktobe… koji nije europski nogometni 'powerhouse', daleko od toga… ali za Bordo tim će biti krupan zalogaj. Bez obzira što je u tri zadnje sezone teško gubio od Zvezde (ukupnih 2:6), Ferenvcaroša (1:5) zagrebačkog Dinama (0:6). Uostalom Sarajevo je prošle sezone ispalo od gruzijskog Torpeda, što je zapravo i najbolja referenca. Barem je bila. 
Što je u međuvremenu radio Zoran Zekić, jedan od osam novih trenera na početku nam nove sezone, još ćemo vidjeti… no teško je očekivati čuda. Posebno bez europskog kontinuiteta. Barem kontinuiteta iole zapaženih europskih rezultata… a njih na Koševu nema već deset godina, od one sezone u Europskoj ligi kada su izbačeni Haugesund i Atromitos, a Borussia Moenchengladbach bila očekivano prejaka. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba