UKRAJINSKI predsjednik Volodimir Zelenski odbacio je tvrdnju ruskog predsjednika Vladimira Putina da je grad Kostjantinivka u Donjeckoj oblasti pod ruskom kontrolom, opisavši je kao laž smišljenu za privlačenje medijske pozornosti. U telefonskom razgovoru s njemačkim kancelarom Friedrichom Merzom, Zelenski je ironično pozvao Putina da se nađu u tom gradu ako je doista pod ruskom kontrolom.

"To, naravno, nije istina. Riječ je o još jednoj ruskoj laži smišljenoj samo da bi se stvorila nekakva vijest", rekao je Zelenski. "Da je Kostjantinivka trenutno pod ruskom kontrolom, Putin sigurno ne bi imao problema naći se sa mnom ondje kako bismo pronašli diplomatsko rješenje za konačan prekid rata", dodao je.

Ukrajinska vojska: Situacija je teška, ali grad je pod našom kontrolom
Glasnogovornik Glavnog stožera, bojnik Andrij Kovaljev, potvrdio je za list Ukrajinska Pravda da su se neke skupine ruskog pješaštva probile u grad te da je situacija teška. Unatoč tome, naglasio je da Kostjantinivka ostaje pod kontrolom Oružanih snaga Ukrajine.

Kovaljev je dodao kako ukrajinske snage i dalje drže položaje na određenim linijama, braneći grad i njegovu okolicu, te provode protudiverzantske operacije. "Neprijatelj je 3. srpnja izveo 11 napada na tom pravcu, ali bez uspjeha. Umjesto toga, neprijatelj, i to ne prvi put, pribjegava širenju otvorenih dezinformacija i laži od strane najviših dužnosnika", izjavio je za Ukrajinsku Pravdu.

Ruska strana ustraje na tvrdnji o osvajanju
Osim Putina, i načelnik ruskog Glavnog stožera, general Valerij Gerasimov, također je izjavio da je grad pao pod rusku kontrolu. Gerasimov je Kostjantinivku, grad koji je nekad imao 67.000 stanovnika, opisao kao "jedno od glavnih obrambenih čvorišta unutar utvrđenog područja Slovjansk-Kramatorsk-Kostjantinivka".

Ti gradovi čine takozvani "pojas utvrda", koji ostaje glavna prepreka dugogodišnjoj ambiciji Moskve da osvoji cijeli Donbas. Područje je poprište žestokih borbi, a ruske su se snage u Kostjantinivku probile još prošlog mjeseca. Početkom lipnja zapovjedništvo 19. armijskog korpusa zaduženog za obranu grada priopćilo je da se unutar urbanog područja nalazi više od stotinu ruskih vojnika.