Mali, ali sve veći broj europskih dužnosnika i vojnih analitičara danas otvoreno izgovara ono što je prije četiri godine bilo potpuno nezamislivo: Ukrajina ne samo da preživljava iscrpljujući rat s Rusijom nego u nekim segmentima preuzima potpunu kontrolu i mogla bi se nalaziti na putu prema pobjedi.

Kako javlja specijalizirani američki portal Defense One, medij koji u vojnim krugovima slovi za utjecajan i pouzdan izvor za teme nacionalne sigurnosti, ovaj se golemi preokret još uvijek ne vidi u dramatičnim novinskim naslovima. Primjerice, javnost se i dalje fokusira na brutalne ruske raketne udare na ukrajinske gradove, no detalji otkrivaju sasvim drugu priču – Ukrajinci danas presreću i ruše čak 90 posto svih ispaljenih ruskih projektila i dronova.

Nekoliko ključnih, dugoročnih trendova na bojišnici snažno se okrenulo u korist Kijeva, a glavni razlog za to leži u njihovom potpunom i agresivnom fokusu na umjetnu inteligenciju i robotiku.

Roboti drže bojišnicu i tjeraju Ruse u bijeg
U surovom ratnom okolišu Ukrajina je uspjela razviti bespilotne letjelice i kopnene robote koji sami mogu držati položaje, pa čak i vraćati izgubljeni teritorij. Dok nekim sustavima, poput logističkih robota za opskrbu i vozila za evakuaciju ranjenika, i dalje upravljaju ljudi, sve veći broj strojeva koristi napredne proizvode umjetne inteligencije.

Defense One ističe primjer tehnološkog modula TFL-1 ukrajinske tvrtke The Fourth Law. Taj sustav omogućuje tzv. dronu kamikazi potpuno autonomno djelovanje nakon što čovjek odabere metu. Robot samostalno leti do cilja, što ga čini imunim na rusko elektroničko ometanje i blokiranje signala. Proizvođač tvrdi da ovaj modul čak četiri puta povećava vjerojatnost izravnog pogotka.

Uz samu tehnologiju, ključne su i nove taktike. Ukrajinski su zapovjednici dobili potpunu slobodu za eksperimentiranje te su još prije godinu dana počeli razvijati koncepte u kojima roboti vode pješačke napade. "Upravo sada smo u fazi masovne primjene te strategije na bojišnici", potvrdio je u intervjuu Davyd Aloian, zamjenik tajnika ukrajinskog Vijeća za nacionalnu sigurnost i obranu.

Ukrajina i njezini zapadni partneri također ubrzano razvijaju autonomne obrambene mreže protiv ruskih bespilotnih letjelica. Cijeli se sustav temelji na uvezanim senzorima i umjetnoj inteligenciji koja u rekordnom roku i s potpunom sigurnošću otkriva neprijateljske letjelice.

"Svi su sustavi međusobno povezani, ali i umreženi s ljudima. Cilj nam je stvoriti decentraliziranu mrežu s dronovima presretačima na različitim lokacijama koji se aktiviraju po potrebi. Doći će dan kada ćemo imati tek desetak ljudi u bazi čiji će jedini posao biti pritisak na gumb za odobrenje presretanja, a sustav će nakon toga sve odraditi sam i uništiti metu", pojašnjava Aloian.

Čak ni ti operateri neće morati biti blizu bojišnice – svime će se moći upravljati iz Kijeva, Lavova ili bilo kojeg grada u inozemstvu.

Ukrajinska vojna industrija preskočila 20 godina
Golema prednost Kijeva leži u spremnosti da cijelu svoju vojnu doktrinu, sustav nabave i opskrbe preko noći promijeni i prilagodi autonomnom ratovanju, što je troma Rusija, ali i dio zapadnih saveznika, propustio učiniti. Na sigurnosnoj konferenciji GLOBSEC stručnjaci su upozorili da Europi prijeti katastrofa ako hitno ne prekopira ukrajinski model.

"Europljane ne bi trebalo plašiti ono što se dogodilo Ukrajini i ruski napadi Shahedima. Prava stvar koja bi vas trebala prestrašiti jest brzina kojom je jedna prosječna vojska, u ovom slučaju ukrajinska, uspjela razviti sposobnost nanošenja precizne, razorne i dugometražne štete neprijatelju", upozorio je Serhii Kupriienko, šef ukrajinske tehnološke tvrtke Swarmer.

"Odgovor je uvijek u integraciji AI-ja"
Kupriienko ističe kako je Kijev u nekim obrambenim sektorima, poput satelitskih snimaka, dosad kasnio deset do dvadeset godina za Zapadom, ali je u samo dvije godine preskočio prepreke koje su se činile nepremostivima. "Odgovor je uvijek u integraciji umjetne inteligencije, pa čak i u svakodnevne birokratske poslove unutar vojske", dodaje on.

Ukrajina je uspjela stvoriti vojnu industriju koja ne samo da drži korak s ruskom prijetnjom nego privlači sve veći broj stranih investitora. Oni u ukrajinskim vojnim proizvodima vide golem komercijalni potencijal.

"Dramatično smo evoluirali od 2022. godine. Danas više ne proizvodimo samo golemu količinu dronova, već smo u stanju sami izgraditi cijeli prateći ekosustav – od proizvodnje dijelova, preko obuke operatera, pa sve do softverskih modifikacija na terenu", ponosno ističe Aloian.

Dronovi ubili Putinovu "smrtonomiju"
Upravo su ukrajinski jurišni dronovi neutralizirali glavnu rusku prednost – golemi rezervoar siromašnih i očajnih mladića koje Moskva koristi kao topovsko meso. Vladimir Putin privukao je stotine tisuća Rusa u vojsku golemim novčanim bonusima i obećanim ratnim odštetama obiteljima u slučaju pogibije. Prognani ruski ekonomist Vladislav Inozemtsev taj je jezivi sustav nazvao "smrtonomijom" (deathonomics), jer je silan novac od pogibija vojnika postao ozbiljan generator rasta posrnulog ruskog gospodarstva.

No, taktika slanja ljudskih valova na utvrđene položaje potpuno gubi smisao kada ukrajinski dronovi ubijaju ruske vojnike brže nego što ih Moskva može dovesti na frontu. To potvrđuju i vojni analitičari iz uglednog Instituta za proučavanje rata (ISW).

"Uspješne ukrajinske kampanje napada dronovima na prvoj liniji i u pozadini potpuno su paralizirale rusku logistiku. Oni više ne mogu sigurno prebacivati ljudstvo na bojišnicu niti opskrbljivati svoje položaje", navode u ISW-u. Zbog toga se Putin sada suočava s teškim zadatkom: mora uvjeriti umornu rusku javnost da podrži ulazak u petu godinu rata, ali i prihvatiti novu prisilnu mobilizaciju za sukob koji je Rusiju dosad koštao više od milijun poginulih i ranjenih vojnika.

Pad fasade: Putin zbog straha otkazao paradu s tenkovima
Ukrajinski dalekometni udari iz temelja su promijenili dinamiku sukoba. Naftna infrastruktura duboko unutar ruskog teritorija više nigdje nije sigurna, što Kijevu daje golem prostor za ucjenu moskovskih prihoda od izvoza, bez obzira na to što Bijela kuća radila s paketima sankcija.

Kao vrhunac poniženja za Kremlj, stalna prijetnja od ukrajinskih dronova natjerala je Putina da ovog svibnja održi tradicionalnu vojnu paradu povodom Dana pobjede bez ijednog modernog tenka ili raketnog sustava na Crvenom trgu.

"Svi smo mislili da je Ukrajina pitanje od pet dana"
"Vjerujte nam, bili smo pod sovjetskom okupacijom 50 godina i dobro znamo koliko je Rusima ta parada važna. Činjenica da je Putin ove godine bio prisiljen otkazati klasični vojni mimohod pokazuje da se njegova fasada moći potpuno urušila. Putin gubi ugled i obraz pred vlastitim narodom, a ne samo pred nama", izjavio je na GLOBSEC-u estonski ministar vanjskih poslova Margus Tsahkna.

Zamjenik premijera Luksemburga Xavier Bettel iskreno je priznao pred publikom da je otpor Ukrajine sve ostavio u šoku: "Putin je mislio da je Ukrajina pitanje od pet dana. Budimo iskreni, i mi na Zapadu smo u početku govorili – pet dana i sve je gotovo. Ukrajinska otpornost nas je sve potpuno iznenadila."

Nova vojna sila Europe
Koliko su se karte na stolu promijenile najbolje pokazuje podatak da je još u ožujku tadašnja direktorica američkih obavještajnih službi Tulsi Gabbard u svom izvješću tvrdila da Rusija ima "izrazitu prednost" u ovom sukobu. Danas je situacija toliko drukčija da se ukrajinske vlasti više ne boje Rusije, nego preranog proglašenja pobjede među svojim zapadnim saveznicima. Kijev i dalje kritično ovisi o stranoj pomoći i uvozu naprednog oružja.

Unatoč tome, pojedine europske vlade doslovno se utrkuju tko će ostvariti dublje veze s Ukrajinom, koju danas vide kao novog vojnog lidera Starog kontinenta. Svjesni su da im ukrajinsko iskustvo treba za vlastitu sigurnost.

"To izravno mijenja buduće procese proširenja Europske unije i NATO-a. Ovdje više ne govorimo samo o sigurnosnim jamstvima koja mi moramo dati Kijevu, nego obrnuto. Ukrajina je u ovom trenutku najmoćnija vojna sila u Europi, s vojnom industrijom koja raste neviđenom brzinom", zaključio je estonski šef diplomacije Tsahkna.

"Smjena režima u Rusiji ne smije biti samo kozmetička"
Za ukrajinsku vladu i službeni Kijev, proglašenje pobjede neće značiti samo puki prestanak borbi. Davyd Aloian poručuje da agresor na kraju ovog rata mora ostati "potpuno oslabljen" kako mu više nikada ne bi palo na pamet da ponovno pokrene vojnu mašineriju, kao što je to učinio nakon okupacije Krima 2014. godine.

"Ako i dođe do prekida vatre, uvjeti će biti brutalno teški za Moskvu, a pregovori oko eventualnog ukidanja sankcija bit će dugotrajni i rigorozni. U suprotnom, Rusija će samo iskoristiti pauzu da ponovno izgradi vojsku. Oni trenutno troše nevjerojatnih 30 posto cijelog svog gospodarstva na vojnu industriju, to je neodrživo", jasan je Aloian.

Ukrajinski sigurnosni dužnosnik zaključuje da čak ni eventualni pad Vladimira Putina sam po sebi neće biti dovoljan za trajni mir. "Smjena režima u Rusiji ne smije biti samo kozmetička i izvanjska. Rusko se društvo mora promijeniti iznutra." Ako u tome uspiju, povijest će pisati da su najveći obol toj pobjedi dali konstruktori i operateri ukrajinskih dronova, piše index.