Kolumbija je bila favorit na papiru, imala je i veću podršku navijača, no na kraju je četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon 120 minuta bez golova boljim izvođenjem jedanaesteraca (4:3) izborila Švicarska, koja je izgubila tek jednu od posljednjih 19 utakmica. Švicarska se tako plasirala u četvrtfinale Svjetskog prvenstva prvi put nakon 1954. godine te je u borbi za polufinale čeka aktualni svjetski prvak Argentina.

U prvom poluvremenu ogleda u Vancouveru Kolumbija je dominirala, no bez pravih prilika. Slična se uspavanka nastavila i u drugom poluvremenu, da bi tek u produžetku malo zaiskrilo, a najbliže pogotku bio je Kolumbijac Jhon Lucumí koji je glavom uzdrmao gredu.

Pobjednika su na kraju morali odlučiti jedanaesterci. Nakon što je Sánchez silovito pogodio donji dio grede, a Hernándezov udarac zaustavio Kobel, Ruben Vargas je bio precizan i hladnokrvan za povijesni prolazak Švicaraca, pišu Sportske novosti.

- Mislim da još nisam potpuno svjestan što smo učinili. Hvala Bogu na ovom trenutku. Nisam bio ni siguran hoću li uopće moći igrati. Nekako smo odlučili stisnuti zube i pokušati, a gledajući unatrag, presretan sam i zahvalan što sam mogao pomoći momčadi. Dečki su radili nevjerojatno naporno i borili se više od 120 minuta. Danas ovdje nije bilo lako igrati nogomet, a sada smo ispisali povijest. Osjećaj je jednostavno nevjerojatan – rekao je Ruben Vargas.

Izbornik Murat Yakin uspio je u svom naumu, neutralizirao je kolumbijski napad i dovukao momčad do raspucavanja s bijele točke.

- Vjerujem da danas ne želite čuti moj taktički plan za utakmicu, ali upalio je točno onako kako smo zamislili. Na kraju dana, to je jedino što je važno. Naravno, danas smo imali i malo sreće, ali i to je sastavni dio nogometa – iskren je bio Yakin.

Švicarci su pod njim nadogradili temelje koje je postavio bivši izbornik Vladimir Petković.

- Mislim da je ova generacija koju sada imamo doista posebna. Nadajmo se da ćemo jednog dana dočekati još jednu ovakvu, ali jako smo dugo čekali na ovakvu grupu igrača. Nas iskusnije stalno guraju ovi mlađi dečki, a u isto vrijeme mi moramo biti primjer svakog dana i na svakoj utakmici. Naravno, pokušavamo im prenijeti svoje iskustvo, ali prije svega mentalitet da je na ovoj razini, u vrhunskom nogometu, sve moguće, pa čak i za jednu malu naciju. Od stručnog stožera pa do posljednjeg igrača, svi možemo biti ponosni na ono što smo postigli – istaknuo je Granit Xhaka, kapetan Švicarske.

U velikog švicarskog heroja prometnuo se 28-godišnji vratar Borussije Dortmund Gregor Kobel (28).

- Na obiteljskom planu bilo je još nekoliko drugih, ali na sportskom planu ovo je sasvim sigurno najljepši dan u mom životu. Vjerojatno će mi trebati još malo vremena da sve ovo osvijestim. Nakon ovakve utakmice, uopće ne znam što se sve događa oko mene – rekao je Kobel u razgovoru za švicarski dnevnik Blick.

Godinama je prednost na vratima imao Yann Sommer.

- Svaki put kada obučeš dres svoje domovine, to je nevjerojatno lijep osjećaj koji te ispunjava ponosom. Uspjeti doći do četvrtfinala Svjetskog prvenstva odmah na svom prvom velikom turniru, to je ‘mega‘ stvar. Ne može se dovoljno naglasiti koliki je ovo uspjeh za tako malu zemlju kao što je Švicarska. Nalazimo se među osam najboljih u najvećem sportu na svijetu. Nevjerojatno mi je drago zbog svakog pojedinca u našoj momčadi što imamo priliku doživjeti ovakav trenutak – naglasio je Kobel.

Švicarski mediji ističu kako je riječ o istinskom povijesnom podvigu te naglašavaju hladnokrvnost momčadi unatoč velikom pritisku i izostanku mlade zvijezde Johana Manzambija koji se ozlijedio uoči utakmice. Reprezentacija je na posljednja tri prvenstva ispala u osmini finala, sad je napokon razbijeno to „prokletstvo”.

S druge pak strane, u kolumbijskim medijima vlada veliko razočaranje. Ističe se da je reprezentacija propustila previše izglednih prilika u produžecima te da su ih promašaji Sáncheza i Hernándeza u raspucavanju skupo stajali. Tako se od turnira Kolumbija oprostila s tek jednim primljenim pogotkom u pet odigranih susreta.

- Znali smo da će to biti vrlo tvrda utakmica, iznimno taktička i izjednačena. U svakom slučaju, mislim da smo u 90 minuta zaslužili malo više zbog naših namjera i udaraca prema golu. Znali smo da nas čeka takav susret, a kako se utakmica produljivala, momčadi su gubile energiju, što je na kraju dovelo do remija i jedanaesteraca. Nemam što prigovoriti igračima, jednostavno nekad lopta uđe, a nekad ne. Treba uzeti u obzir i vratare, koji na ovom Svjetskom prvenstvu pokazuju impresivnu kvalitetu – konstatirao je Néstor Lorenzo, izbornik Kolumbije.